摘自《大势至菩萨念佛圆通章研习报告》
底下是章题,我们不是讲全经,是讲经里面这一章:
【大势至念佛圆通章】
本经这二十五位菩萨所说的都叫圆通章,这一章是大势至菩萨念佛圆通章。
【大势至,启教之人也。】
这个“教”就是念佛修净土之教。二十五位菩萨每个人修学的法门、方法不相同。他老人家教我们专念阿弥陀佛求生净土,往生之后不退成佛。他教我们这个方法,所以他是启教之人。
【净宗初祖。】
这个“净宗初祖”是夏莲居老居士说出来的,在《净修捷要》里面。诸位念过《净修捷要》,你就会晓得净宗初祖大势至菩萨,这是他老人家说出来,从前没听过有人这个说法。他老人家认他为净宗初祖,我们想想非常有道理,确确实实他是净宗初祖。在虚空法界提倡专修念佛法门,在所有菩萨当中,确确实实是大势至菩萨。经上讲他“与五十二同伦”,“同伦”就是志同道合,统统修这个法门的人。就是一句阿弥陀佛,从初发心一直到成佛,没有改变的,成了佛之后还念阿弥陀佛。十方世界像前面讲的三十二应,广度一切众生,也是用这一个法门。真的做到专修专弘,所以称他作净宗初祖,是名实相副。
【以念佛心,入无生忍。】
“无生忍”就是无生法忍。一般在大乘法门里面说,圆教七地、八地、九地,这三个位次是无生忍的菩萨。这不是小菩萨,可以说是大菩萨当中的大菩萨。因为初地以上都称大菩萨,他是七地、八地、九地,所以这个地位非常之高。就用这么一个简简单单的方法,能够证得这么高的地位。
【都摄六根,净念相继。】
这两句话就是念佛的方法。
【不假方便,自得心开,入三摩地,斯为第一。】
这几句是说这个法门的真实成就。“不假方便”就是不要藉任何方法帮助,就一句佛号念到底,也不要修禅、也不要修观,什么法门都不需要。你看这多简单、多容易,就一句“阿弥陀佛”。“自得心开”,这个“心开”就跟禅宗里面“大彻大悟,明心见性”完全相同;跟密宗里面“三密相印,即身成佛”境界也相同。你看那些法门方法难修,这一句“阿弥陀佛”,不要藉任何方法帮助,他一定能达到这个境界,这个境界通常讲是理一心不乱。我们念佛功夫如果分三等来讲,下等的是“功夫成片”,中等的叫“事一心不乱”,上等的叫“理一心不乱”。自得心开是理一心不乱。“入三摩地”,此地“入三摩地”就是证得首楞严大定,是这个意思,不是普通的三摩地,这就是证得首楞严大定。“斯为第一”,在所有一切法门里面,大势至菩萨这个法门第一,最殊胜的。
【与观世音现居此界,作大利乐。】
大势至菩萨与观世音菩萨都在娑婆世界,实际上说,这两位菩萨是尽虚空遍法界无处不现身。我们世间对于这两位菩萨敬仰的人很多,菩萨哪有不现身的道理。
【于念佛众生,摄取不舍,令离三途,得生净土。】
菩萨在这个世间,他的事业就是帮助我们这些念佛人,教我们在一生当中能够超越三界,永脱轮回,往生净土。菩萨在这个世间,对于这个世间的贡献,也就是对于我们大众的贡献,一般人说菩萨对我们的保佑,对我们的加持,这些名词是佛教的名词,很多人不懂。我们说菩萨对我们的贡献,菩萨对我们的协助,这大家好懂。
【念佛,法也,智也,俗、事、修、行也。】
“念佛”是方法,也是真实的智慧。没有真智慧,不会念佛的。诸位要知道,不要看世间有很多聪明人,这聪明人没智慧,那个聪明在佛法叫世智辩聪。世智辩聪,佛门里面讲八难之一。八是八种,八种困难,八种灾难。为什么叫它做灾难?障碍你修学。障碍你修学,换句话说,障碍你出三界,障碍你了生死脱轮回,障碍你成佛道。那怎么不叫遭难?世间自以为聪明的人不肯念佛。这是“俗”,是“事”,是“修”,是“行”,我们说念佛,它是属于这一类的。
【圆通,境也,真、理、性、寂也。】
念佛是因,圆通是果。圆是圆满,通是通达。唯有见性才能够圆满、通达。不见性,怎么会圆满通达?所以圆通是“境”,智对境,俗对“真”,圆通是真;事对“理”,修对“性”,行对“寂”。所以圆通是真、是理、是性(本性),寂是清净寂灭的意思,这是圆通。用念佛的方法达到圆通的境界,也就是达到明心见性的目的。
【章,能诠文字,章句也。】
“章”,这是文字,是章句。合起来是“大势至菩萨念佛圆通章”。这一章经文虽然不长,含义无限的深广。
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