《李炳南佛学问答类编》

　　问：在无始以前，真如不守自性，忽动妄念，致起无明，由此而有众生，而有生灭。此真如奚自而来，何忽然不守自性？以何因缘，而至于此？又此真如与诸佛菩萨及三界众生人人本具之真如是一是异？如其是一，何以有觉有迷？如其是异，则此无量数之真如本体，最初何自而来？（张剑芬）

　　答：是须分段作复：一、‘此真如奚自而来，为何忽然不守自性’。此真如亦名如来藏，从无始来，（不可曰无始以前，缘称无始，何有始前？）本具有染净二分，染指无始无明，净指本觉。如金在矿，虽具光明之质，但与尘沙混合，不能显出。修行人顺本觉生起觉悟之知，名曰始觉。如金矿之质，经过熔炼，汰去尘沙，然炼后之金，与在矿之金，实非二物。佛家言无始，为最圆彻之学说。如必求原始，试问一直追上去，有穷尽乎？二、‘佛生真如，是一是异’。此可借物作喻，日光下空气暖。冰窖内空气冷，佛殿上空气香，厕所间空气臭，药店中空气苦，糖厂里空气甜；静思这些地方之空气是一是异？可以了然。

　　【真如】《佛学常见辞汇》陈义孝编

　　真是真实不虚，如是如常不变，合真实不虚和如常不变二义，谓之“真如”。又真是真相，如是如此，真相如此，故名“真如”。真如就是诸法实相，宇宙万有的本体，恒常如此，不变不异，不生不灭，不增不减，不垢不净，即无为法。亦即一切众生的自性清净心，亦称佛性、法身、如来藏、实相、法界、法性、圆成实性等。起信论说：“一切诸法，从本已来，离言说相，离名字相，离心缘相，毕竟平等，无有变异，不可破坏，唯是一心，故名真如。”