摘自《阿弥陀经要解讲记》

‘净土三经（现在是五经）并行于世，古人独以阿弥陀经列为日课’，这在我们中国佛教非常普遍，包括禅宗都不例外。《禅门日诵》是禅宗课诵本，晚课也念《阿弥陀经》。有一些禅宗逢单日念《阿弥陀经》，逢双日念八十八佛，晚课是这个作法，可见得对于《阿弥陀经》相当重视。重视的原因是‘有见于持名一法，普被三根’，三根，根是根性，大别区分是将一切众生的根性分为上、中、下三等。而这个法门，所有一切根性都能修，不同于其它法门。譬如中国的禅宗，只有上根的人才有资格修，中下根性没有分。六祖大师在《坛经》就讲得很清楚，他说他所接引的人，就是他教的对象，是上上乘人，比大乘还要高。六袓讲：神秀他所接引的是大乘人，他所接引的是上上乘人。这就说明禅宗必须要上根的根器才能够修学，能不能成就？那还没有把握。教下如华严、天台、法相、三论，这些宗派他们接引的对象是上、中根性的人，大概上根利智修学这些法门都有相当的成就，中等根性的成就就要差很多，下根可以说没有分，得不到利益。唯独这个法门，上、中、下三根，所谓是不认识字的老太太、老公公，修这法门一样也能往生，一样也开智慧，这是真实的。所以古人说：“若智若愚皆有分，是男是女总堪修”，男女老少统统都有分，统统都可以修。《华严经》文殊、普贤发愿念佛求生净土，这是代表上上根人。

《往生传》记载着衡州王打铁，衡州就是我们现在的湖南衡阳，衡山、衡阳一带念佛的人很多，受王打铁影响很大。他是铁匠不认识字，一家四口，太太、两个小孩，一天不做工，一天就没有生活，所以非常的辛苦。一位出家人从他打铁的铺子经过，他看到很感动，请出家人到铁匠铺来坐，供养他一杯茶，向他请教。他说：“我的生活太苦，有没有方法叫我离苦得乐？”这个法师就劝他念阿弥陀佛。他说：“你只要好好的念，一定有好处。”他就真听话，从此以后打铁，锤子打下去，阿弥陀佛；提上来，阿弥陀佛；风箱推进去，阿弥陀佛；拉出来，阿弥陀佛，一天到晚念阿弥陀佛，念得非常勤快。他的太太问他：“你打铁这么辛苦，再念阿弥陀佛不是更辛苦？”他说：“我从前很辛苦，现在念阿弥陀佛，不觉得辛苦了。”这样念了三年，那一天他往生时，他不认识字居然说了一首偈。他说：“叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。”铁锤一打下去，他就在那儿站着往生，走了。他是站着走的，不生病，街坊邻居大家看到非常受感动，看到他这么走法，这是非常的难得！像这一类的，这是我们讲的下根之人、下愚之人，没有受过教育，没有读过书。他临走说一首偈，可见得他开智慧了，他确实破迷开悟，他是开悟之后走的，走得那么潇洒，走得那么自在。

民国五十七年，台南将军乡有位老太太站着往生，也是预知时至。去年我到高雄讲演提到这桩事情，听众当中有好几位，告诉我说他们都知道。在台北李济华老居士，往生的瑞相就更不可思议！那一天他走时，甘老居士在现场参加他的法会。老居士八十多岁，跟大家讲经讲了一个半钟点，苦口婆心的劝导大家好好的认真念佛。讲完之后告诉大家：我要回家去了。人家以为八十多岁了，讲一个半钟点讲得太累，他要回家去，哪里晓得他老人家下了讲台，讲堂旁边有个小客厅，他在沙发上一坐就走了，你看多自在！他是差不多两个月以前就晓得，得空时就去看看老朋友，见最后一次面，辞行。那一天晚上参加法会时，那时台北还没有出租车，他跟太太坐三轮车参加法会。他跟太太商量，因为他有几个儿女都在美国，就只是老夫妻两个住在一起，他跟太太商量，他说：“我要往生了，你会不会寂寞？”太太说：“你能往生那太好了！我不会寂寞。”一口就答应了，这是那一天的事情，没有想到他讲完之后下了台，他真的走了，预知时至，真走得潇洒自在！这是我们在台北市亲眼看到的。这是说的“普被三根”。