摘自《阿弥陀经要解讲记》

‘文中应当二字，即指深信’。你这个信得不深，“深信”，也就是你了解得够彻底、够圆满，于是你才深信不疑。‘深信发愿，即无上菩提’，这一句我们要特别牢牢的记住。佛在大经、在《无量寿经》里面告诉我们，往生西方极乐世界的条件是“发菩提心，一向专念”。我们看三辈往生，上辈、中辈、下辈，还有读诵其它大乘经典回向往生的，统统都是“发菩提心，一向专念”。菩提心怎么发法？发菩提心，一向专念，这也是四十八愿里的。第十八愿是讲一向专念，十念往生；第十九愿是讲发菩提心；可见得，“发菩提心，一向专念”，是有本愿做依据，这决定不是假的。

佛在《观经》跟我们讲的“菩提心”，是“至诚心、深心、回向发愿心”。马鸣菩萨在《起信论》跟我们讲的，是“直心、深心、大悲心”。这些名相，都很难讲得清楚。讲都讲不清楚，我们怎会听明白？菩提心，大家都晓得，什么叫做菩提心？大家都迷迷糊糊，对西方极乐世界一定要发菩提心念佛才能往生，自己总是打个问号。我菩提心不晓得怎么回事情，那这个念佛怎么能往生？也就是说，信心不具足。所以说，念佛的人多，往生的人少。蕅益大师在此地，这一句是了不起，真正了不起！简单明了，把菩提心给我们说出来了。原来“深信发愿”，深信，对西方极乐世界没有一丝毫怀疑；发愿，就是我决定要求生净土，我决定要见阿弥陀佛，这个心就是“无上菩提心”。这一个念头，至诚心、深心、回向发愿心统统具足了，就包括在这一念之中。这是过去祖师大德们没说过的，蕅益大师一语道破，于是我们恍然大悟。悟的什么？不少乡下老太婆，字也不认识，经也不会念，就一句“阿弥陀佛”，人家临命终时站着往生、坐着往生。你问她，什么叫菩提心？她不知道，但是她真的往生。现在念到这一句，我们才晓得，原来深信切愿她有，她菩提心具足了，真发了，但是不晓得什么叫菩提心，她真发了，她也真的往生了。这是无上的菩提心，还不是普通的菩提心。

附：圆瑛法师开示：念佛非小乘

念佛可度众生：夫念佛法门，以一心念佛，求生净土，离苦得乐，一往观之，似属小乘，但为自利，实际论之，正是大乘，可以利他。何以故？念佛往生，花开见佛，亲闻佛法，证无生忍，得身、口、意三轮不思议业，普入尘刹，广度众生。而因中厌苦者，正欲拔众生之苦也，即菩萨之大悲心。因中求乐者，正欲与众生之乐也，即菩萨之大慈心。何得谓念佛是小乘，而非大乘耶？（大乘和小乘的区别是什么呢？就是有没有菩提心。）

附：蕅益大师《大乘起信论裂网疏》开示

为度众生求生净土，非为自身独出生死。有此菩提弘愿，方是往生正因，不然纵令念佛菩萨，与佛菩萨气分不相契合，不能生净土也。

附：昙鸾法师《往生论注》节录

无量寿经三辈生中，虽行有优劣，莫不皆发无上菩提之心。此无上菩提心，即是愿作佛心。愿作佛心，即是度众生心。度众生心，即摄取众生生净佛国土心。是故愿生彼安乐净土者，要发无上菩提心也。若人不发无上菩提心，但闻彼国土受乐无间，为乐故愿生，亦当不得往生也。

按：菩提心，即成佛度生之心，上求下化之心，自利利他之心！净宗念佛人，发愿往生极乐成佛，再倒驾慈航普度众生，非是只求自利，故言深信发愿即是无上菩提心。这正是净宗发菩提心的特殊发法，愚夫愚妇斋公斋婆虽未明发，亦必暗合此心，故能往生。蕅祖《要解》后文有详解，念佛人往生信愿，必随顺菩提正道，必随顺四弘誓愿。如昙鸾大师所示，大心不发，只贪乐求生，虽信愿恳切，亦不能往生。本愿门主张纯他力往生，竟将菩提心也判作自力而拈除，不论发心，不分善恶，持不持戒忏不忏罪，只要决定信即决定生；就算你精进念佛，也非是依念佛自力而往生。本愿门师也曾引用蕅祖此句开示——深信发愿即是净宗菩提心。字面上看似相同，背后理论却大相径庭，本愿门很多观点都是严重违经的。念佛人都能说自己深信切愿，此中的菩提心真的都具足吗？省庵大师《劝发菩提心文》中，释菩提心八相：邪正真伪大小偏圆。昙鸾大师《往生论注》中，释违菩提门与顺菩提门。念佛人不妨参照对比一样，只有菩提心真实者，才能感佛加持，才能却魔去障。如果临终人久久不见佛迎，或见佛良久却迟迟不能往生，或数日数次重复见佛却不摄其神识，或时而糊涂时而清醒……，这都是未真正得弥陀冥加的缘故，菩提心真实与否是最关键的因素。临终人若遇此障缘，必须重发菩提心，生大惭愧心忏悔心，继续至心念佛转心忏罪，随着临终特殊定境的渐渐深入，只要菩提心真实，念佛忏净恶道诸罪只是时间问题，恢复善人身份后必然见佛往生。念佛人千万不可自恃带业往生而恣意破戒造恶，尤其是杀业，最障往生；若横死定业先熟，悔之晚矣。常常破戒造恶者，必恼害众生，属违菩提门，虽自言深信切愿，其菩提心必不真实，心与佛背，故难感佛持，念佛人必须注意。