道源法师《念佛法门与大势至圆通章》
二力相应定生极乐
1、专凭自力悟修甚难
念佛法门,顾名思义,是教我们念佛。佛本来无时不念众生,佛念众生,众生念佛,两方互念,才能成功。念佛的好处,是能得到佛力加被。专靠自力来了生死,是可以的。其他宗派如禅宗即是全靠自力,不过很难如愿。这有三种原因:(一)我们薄地凡夫,烦恼深厚,不易超出。不能超出烦恼,即不能明心见性。(二)无佛力加被,魔多来扰。(三)陈义过高,普通根器不易理解。有此三因,所以禅宗只能接引上根利器,中下根人不易领受。分别说明如左:略……
依上来所讲的道理,虽然佛性人人本有,个个现成;但因烦恼深厚,魔障重多,义理高深;若全靠自力悟修,实在甚难!
2、但靠佛力往生不易
上节讲不仗佛力全靠自力开悟不易,是由于烦恼厚、魔障重、义理高三个原因。那么,单靠佛力怎样呢?也不能生西。超日月光佛教大势至菩萨念佛,就因为单靠‘佛念’不成,所以才要‘念佛’。‘念佛’‘佛念’,二念相交,那就一定生西方了。经文:
‘譬如有人,一专为忆,一人专忘。如是二人,若逢不逢,或见非见’。
先就经文来讲:‘忆’约佛说——现在讲就是阿弥陀佛,‘专忘’指众生说。佛是专以济度众生为怀,无奈众生把佛忘了!若逢或见的‘若、或’是不定词,约佛边说;‘不逢、非见’约众生边说。佛时时逢到众生,看见众生;而众生有念佛者,则必逢必见;倘若不知念佛,不肯念佛者,则不逢不见了。又一义:‘若、或’皆作‘虽’字解,都约众生边说,你既不念佛,佛‘虽’现在你面前,你也是不逢不见。此二义皆可通。……
佛教化度,不显神通。不信佛者自不必说,信者亦尚有以为佛菩萨不够慈悲,众生这样苦恼,还不来济度!殊不知佛菩萨都是在因地即发大菩提心,以度生为怀,无时不在‘念众生’‘行度化’,不过众生‘不念’不识罢了。不念佛专等佛来接引,那是等不来的!你不念佛,即使佛现在你的面前,你也不会认识,还是等于不见。就是佛来接你,你也绝不会跟著去的呀。
以上说明佛无时不在忆念众生,我们不念佛而专仗佛力,仍不能生西。(注:往生之事是自力佛力彼此感应而起的,纯他力救度不是正信佛教思想,千万不要把生死大事,推到阿弥陀佛一个人身上)
3、因缘和合方生净土
上两节说明全靠自力或专仗佛力,都不易成功——开悟或生西。现在讲念佛佛念,因缘和合,必能生西。经文:
‘二人相忆,二忆念深。如是乃至从生至生,同于形影,不相乖异。’
这段经文是说:假使二人互相忆念,而且忆念甚深,则此二人从今生到来生,都不会分离,如影随形一样。这里应注重两点:(一)必须二人互相忆念,且不是泛泛的浅念,而是甚深的忆念。前面讲过,自力难断烦恼;仗佛力则能带业往生。又自力魔多来扰;佛力能以却魔。自力法门义理高深,普通根器不易理解;念佛法门平实浅易,且不致错误。这是说靠佛力比自力稳当容易。(二)专靠佛力而不自修,也不能成功。前面曾说,我们不念佛,纵然佛时时在念我们,也决不能生西的。
要生西方,须‘念’且‘深念’,这是众生的事。佛没有不念众生的;众生则有念佛的,有不念佛的。因佛无时不念众生,且忆念甚深;生西不生西,端在众生自己;佛是一味平等的。佛心如雨,三草二木,同得滋润,无有差别。三草二木,配五乘法。佛说法一味平等,原无大小三五之别;因众生根器不同,领纳不同,才有五乘之分。如同大木所得雨量多,小草所得雨量少,是一样的。再进一步研究三草二木:净土法门三根普被,和雨一样。但被泽者第一须有根,如草木然;若无根,虽蒙雨泽亦不能生长。第二根要深,草木无根固然得不到雨的利益,如根太浅,亦擎不住风吹日晒。根,即善根,净土法门以念佛为善根。但念佛必须至诚恳切,把这一句佛号,一定要念到极乐世界去,才算功夫。所以大势至菩萨说念、深念,‘念’即是植善根,‘深念’即是深植善根。弥陀经说:‘不可以少善根福德因缘得生彼国。’这是说多善根福德因缘,才能生到西方。念、甚深念,则善根福德俱多,即能与弥陀念众生之念碰到一起,而生西方了。……
现有一分学佛者,不明净土宗旨及其修法,谤为‘他力教,决不能成佛!’这是错误的。古代大德们,赞叹‘佛力’,原为赞叹‘净土法门’的‘殊胜’,非谓全靠佛力。这种外行的批评,不要盲从。再说净土宗标旨为念佛法门,‘念’不是‘自力’是什么?一面凭‘自力’‘念’,一面仗‘佛力’加被。前面讲过专靠自力专靠他力都难满愿,必须二力——因缘和合,方生净土。佛是随时等著迎接我们哩!能生西不能生西?只看我们这点‘深念’的力量了!
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